NMN点滴療法

老化及び発病対策の鍵を握る「サーチュイン遺伝子」

がんや生活習慣病とよばれる疾病は、老化とともにそのリスクが高まることは良く知られています。
人間は、無自覚に有害な化学物質の摂取やレントゲン等の放射線、過度な遺伝子複製の繰り返し等によって、DNAが損傷を受けて複製エラーをもたらしますが、この現象が一般的に「老化」と呼ばれるものです。
老化によって損傷がすすむDNAの修復を担うのは、「サーチュイン遺伝子」と呼ばれる特殊な遺伝子で、このサーチュイン遺伝子が活性化すると、記憶力が向上し、運動持続力が高まり、太りにくくなるなど、人間の体力やQOLが飛躍的に向上します。
人間の体内には、「SIRT1～SIRT7」まで7種類のサーチュイン遺伝子が発見されており、それぞれが、下図のとおり様々な疾患と深い関連を有しています。
すなわち、例えばSIRT1、SIRT2が減退すると、アルツハイマー病やパーキンソン病等の脳疾患リスクが高まることになります。

貴重なサーチュイン遺伝子の活性化に不可欠な酵素「NAD＋」

このように、疾病予防やアンチエイジングに極めて重要な役割を担うサーチュイン遺伝子ですが、その活動には、「NAD＋（ニコチンアミドアデニシンヌクレオチド）」という補助酵素が燃料として不可欠であることが分かっています。
NAD＋とは、体内で水分の次に豊富な分子で、それがないと生物は死んでしまいます。しかし、加齢とともにこのNAD＋が失われ、60歳になると20代の50％以下に減少します。その結果、サーチュイン遺伝子の働きが衰え、DNAを正常に複製できなくなり、老化や発病につながると考えられています。

効率的なNAD＋摂取法としての「NMN」

以上のとおり、大切なサーチュイン遺伝子の活性化に不可欠な補助酵素であるNAD＋ですが、直接体内に摂取するには難があります。
この点について、前記のシンクレア教授は、「NAD＋を直接体内に摂取したり投与することは良い選択肢ではない。NAD＋は分子が大きいので、簡単に細胞膜を通過して細胞内に入ることが出来ないので、代謝に直接影響を与えるのは困難である。その代わりに、NAD＋の前駆体分子である「NMN」を摂取することでNAD＋の量を増やすべきだ。」と語っています。
NMNはビタミンB3の中に含まれる成分の一つで、体内でNAD＋に転換されるため、NMNを摂取することでNAD＋の機能が増幅し、結果としてサーチュイン遺伝子の活性化に寄与します。
すなわち、NAD＋より小さいNMN分子は、より効率的に細胞内に吸収されるため、NMNの摂取や投与により体内のNAD＋を効率的に増加させ、この結果、間接的にサーチュイン遺伝子を活性化させるという仕組みです。
実際に、サーチュイン遺伝子の存在を突き止め、その機能を解明したシンクレア教授の行ったマウス実験によれば、ヒト年齢60歳に相当する生後2年のマウスにNMNを1週間投与したところ、生後6か月（ヒト年齢20歳）レベルまで運動能力・外観・活動レベルが若返ったという報告があります。